Российское посольство в Брюсселе и польское восстание 1863‒1864 годов

Оказавшись в изоляции по окончании Крымской войны, Россия взяла курс на отмену унизительных статей Парижского мира 1856 г. В рамках осуществления этой цели она начала сближение с Францией, которое завершилось подписанием соглашения 1859 г. Однако, добившись нейтралитета России в ходе австро-итало-французской войны 1859 г., Франция не торопилась выполнять ответные обещания в поддержке усилий России по отмене условий мира 1856 г. Более того, когда в 1863 г. начались волнения в Царстве Польском, Франция, объединив усилия с Великобританией и Австрией, начала интенсивную политико-дипломатическую атаку на Россию, дабы превратить польский вопрос из внутрироссийского в международный. В поисках союзников для противодействия вмешательству великих держав Россия обратила внимание на соседнюю с Францией Бельгию. Король Леопольд I, заинтересованный в сохранении европейского равновесия, с недоверием относившийся к императору французов, а также доказавший, что польский вопрос не сможет помешать двусторонним связям России и Бельгии, являлся ценным посредником в отношениях с Парижем, Лондоном и Веной. Российский посланник в Бельгии Н.А. Орлов получал от него информацию, которая дополняла сведения, передаваемые другими российскими посольствами в Европе. Однако, выполняя получаемые из МИД инструкции, дипломат, известный своими независимыми взглядами и с сочувствием относившийся к судьбам польских эмигрантов, свободно озвучивал в общении как с российскими и иностранными государственными деятелями, так и с представителями царской семьи собственные суждения о возможности решения польского вопроса. В ходе польского кризиса Наполеон III попытался вовлечь Орлова в переговорный процесс. В статье на основе впервые вводимых в научный оборот архивных документов проанализирована деятельность посольства в Брюсселе в период польского восстания 1863–1864 гг. Исследование миссии Н.А. Орлова открывает новые страницы дипломатических отношений европейских государств в период международной напряженности начала 1860-х годов.